きび

きび

日本では、黍団子（きびだんご）で良く知られる、食材となります。また、黍餅などでも使われていることから、その知名度は高いものとなっています。粟（あわ）と同様に、その栽培歴史も古く、古い時代から利用されてきた穀類の一つに数えられています。中央アジアにおいては、様々な変異が認められていますが、その野生種となる祖先が、現在においてもハッキリとされていません。ただ、栽培化が開始されたのは、この変異が見られる中央アジアではないかと考えられています。現在、よく知られる生産国は、中国やインド、中央アジア諸国となっています。種類では、うるち種ともち種が知られており、これは粟の区分と同様のものになります。もち種は、餅をはじめ、飴（あめ）や団子、おこわ、酒などに利用されています。地酒で良く知られているものの中には、中国の黄酒（ホァンチュウ）などがあります。一方、うるち種は、挽き割り粥（ひきわりがゆ）や炊飯、粒粥（つぶがゆ）などに利用されています。また、茎葉は、飼料としても使われており、中でも小鳥の餌として適用されるケースが多いとされています。尚、雑穀とは色んなものに使われている言葉であるため、漠然としてハッキリとしていません。一般的には、黍をはじめ、粟や稗（ひえ）、鳩麦（はとむぎ）などを総称して使われています。