唐辛子(粉)

唐辛子

唐辛子（とうがらし）は辛味で広く知られており、その主体はカプサイシンと呼ばれる物質です。トウガラシの赤色は辛味を彷彿させますが、実際にはカロテノイド色素であり、辛味とは無関係です。カプサイシンには脂肪の代謝や副腎ホルモン分泌の促進作用があると言われており、生活習慣病の予防に役立つとも考えられています。調理では薬味として豚汁や麺類、焼き鳥、鍋物などに利用されます。とうがらしを多量に摂取する国においては胃癌や食道癌などの発生率が上昇するという指摘がされていますが、現在のところとうがらしから直接、発癌物質は発見されていないようです。