四角豆/シカクマメ(若ざや・生)

四角豆

シカクマメは、マメ科に分類される植物のことで、原産地を熱帯アジアとします。日本では冬場にかれてしまうため一年草となっていますが、本来は多年草となります。種蒔きは暖地と冷涼地で若干ずれがありますが、大体四月から五月中旬にかけて行われます。苗のまま植えることが多いようで、これは四角豆に寒さへの耐性があまりないからです。一般に食用とされるのは若いサヤで、これを炒め物や揚げ物などに利用します。味は淡泊で、癖がありません。また、食感もよく歯ごたえもあります。サヤ以外の、花や葉、マメ、地下根なども食用にされることがあります。