イクラ(しろさけ)

イクラ

イクラは、ロシア語で魚卵のことを意味します。そのため、ロシアではサケだけでなく、他の魚卵を用いた製品もイクラと言います。日本ではサケの粒状の魚卵を指し、卵を網目でバラバラにし、更に塩漬けを行い、油をかけて仕上げます。すじこに比較すると保存性に劣りますが、これは使用される塩分量が薄いためです。日本へロシア風の食べ方が広まったのは大正以降のことで、当時は塩蔵品を試験的に製造したようです。今では寿司種やいくら丼などで広く利用されており、若干甘口にされた醤油漬けが主となっています。ただし、世界的には日本ほどいくらを直接食べる風習はあまりないようで、一部の地域に限られたものとなっています。