がざみ(蟹・生)

がざみ

ワタリガニは九つの鋸歯（きょし）が甲部の前側の縁に見えていて、横に飛び出した歯が最後尾にあります。成長したワタリガニは、甲幅が凡そ十五センチ程度になり、重さは百八十グラム程度となります。また、一番後ろに見える脚は、泳ぐために使用されていて板状のものになっています。ワタリガニの鋏（はさみ）部には尖った歯があり、これを用いて、他のカニ、エビ、小魚、ゴカイなどを捕獲して餌としています。ワタリガ二科に分類されていて、浅い海を広範囲に行動するため、ワタリガニと呼ばれています。同じワタリガニでも雌の方が雄より小さく、日本では、本州の北側から九州までにおいて分布しています。また中国や韓国などでも、内湾において見られます。産卵期は、５月から六月頃及び七月から八月頃と年二回訪れます。現在、養殖によって稚ガニを育て、これを放流して水産資源を確保しています。市場へは、台湾や中国からの輸入ものが多くなっていますが、身肉は多めで、柔らかい殻を持っているため、食べやすいものとなっています。旬は夏で、調理において、焼き蟹や茹で蟹として利用されることが多いです。塩茹でしたものを生姜酢醤油や二杯酢などで食すると、美味とされています。また、良い出汁がでるため、鍋物や味噌汁などにも利用されています。尚、がざみは和名で呼ばれる名称のことで、市場では渡蟹（ワタリガニ）の名称で出回っています。