鼈/スッポンの概要
養殖は静岡県の浜名湖や九州などで知られていますが、国内での養殖は明治時代以降から開始されたと言われています。分布域は九州や四国などですが、世界的には北アメリカやアフリカ、アジアなど、範囲も広くなっています。沼や川など淡水性の水域で生息しています。鼈の種類では、フロリダ、日本、トゲ鼈があります。フロリダ鼈は食用にされている種類で、一番普及しているタイプです。大きさは中ぐらいで、メキシコからカナダにいたる範囲に見られます。日本鼈は、名称の通り国内に生息していますが、ロシアや台湾、中国などでも見られます。アジアすっぽんとは本種のことを言います。トゲスッポンはとても美味とされる肉を持っており、こちらも食用にされています。分布域はメキシコからカナダにいたる範囲です。尚、スッポンは丸という別名も持っています。
スッポン/期待される効能・効果
骨を丈夫にしたり、免疫力を高める働きがあると言われています。また、皮膚の働きを保ち、その改善作用があると考えられています。含有される成分には、コラーゲンやビタミンA・B1・B2、鉄などがあります。コラーゲンは細胞同士を結合させている蛋白質の一種であり、皮膚の働きを保つのに欠かせない成分です。張りのある肌をを維持し、細胞の老化を防ぐ働きがあると言われている他、血管を強化する作用もあると考えられています。また、骨に対するカルシウム沈着を促進させる働きがあると言われていることから骨や歯を強化し、骨粗鬆症の予防に有用とされます。その他、老人性白内障や老眼、関節炎、目の疲れなどを防ぐ働きもあると言われています。ビタミンAは癌の発生を抑えたり、皮膚や粘膜を正常に維持する働きがあると言われています。このことから免疫力が高まり、感染症を防ぐ作用があると考えられています。ビタミンB1は糖質代謝の補酵素として作用すると言われている他、神経の正常な機能を維持するのにも必要とされる成分です。ビタミンB2は蛋白質や脂質、糖質の分解からエネルギーを作り出す際の補酵素として機能する働きがあると言われています。また、過酸化脂質を分解して消去する働きや、成長を促す作用があるとされます。鉄は、女性にとって不足を招きやすい成分であり、全身に酸素を供給する役目があると言われています。