長芋(塊根・生)

長芋

山芋（やまいも）には、長芋（ながいも）、大和薯（やまといも）、銀杏芋（いちょういも）があり、長薯（ナガイモ）は円筒形のものです。ヤマトイモは球状をしていて、イチョウイモは扁平で且つ扇形をしています。またヤマノイモというものもありますが、これは山芋とは別の種類となり、ヤマノイモは、山芋と同じように用いられ、別名では自然薯（じねんじょ）とも呼ばれます。日本の山野に生息していて、もともと日本原産の野生植物となります。成分においては、長芋、ヤマトイモ、イチョウイモ共に似たようなもので、主にでん粉となります。また微量のタンパク質が含まれ、他にもアミラーゼと言われるデンプンを分解する酵素が含有されているため、これが消化やその吸収を促進します。更に食物繊維はもとより、ビタミンB群やビタミンC、ミネラルであるカリウムなども含有されています。山芋特有の粘性物質は滋養強壮に役立つとされています。大和薯には豊後芋、伊勢芋、大和薯といったものがあり、長芋には東大和、とっくり芋、一年芋などがあります。銀杏芋においても仏掌芋、銀杏芋があります。尚、長芋は一番普及していて人気のある山芋のため、その生産量も多くなっています。別名では一年薯とも呼ばれていますが、これは生育が一年で達することに由来しています。値段も安く、調理では和え物やサラダ、酢の物や煮物などに利用されています。食感は歯応えがあり、サクサクしているのが特徴です。ただ、粘着性が弱く、水分の含有量が多いことから、「とろろ」に使われるケースはあまりないとされています。