ヤングコーン(ベビーコーン)

ヤングコーン

ベビーコーンやミニコーンとも呼ばれ、生食用に栽培されたスイート種の二番雌穂を用いたものがヤングコーンとなります。簡単に言えば、スイートコーンの若い穂を芯ごと食用にするものを言います。日本においては専用種は存在していません。調理では、中華料理やサラダ、シチュー、また缶詰及び瓶詰めといった形で利用されるケースが多くなっています。玉蜀黍（とうもろこし）にはこういったスイート種のほか、デント種、フリント種、ポップ種、ワキシー種といったものがあり、スイート種は子実が完熟した際、糖が豊富に含有されているのが特徴です。現在、日本の市場で出回っている品種の多くが、スーパースイート種とスイート種からなります。尚、玉蜀黍の起源はメキシコにあると言われています。その後、北アメリカへと広がり、１９世紀ごろにはコーンベルトによって大々的に栽培されるに至りました。現在でもアメリカが主要な生産国として知られており、トウモロコシは世界三大穀物として、イネや小麦と並んで、その一つに数えられています。尚、ヨーロッパへは新大陸発見以後に広がったと考えられており、これはスペインへ持ち帰った品種が起源になっています。