三石昆布(素干し)

三石昆布

北海道日高地方が産地で知られていて、三石はその主産地となるもので、名称もこの地名に由来しています。三石より南は岩手県沿岸まで分布し、西は津軽海峡、東は白糠まで分布しています。中でも、室蘭から白糠までの間では、三石昆布しか採取できないとまで言われています。葉の長さは凡そ五メートル程度で、幅は凡そ十センチ程度になっています。他の昆布と異なり、葉の縁部は波を打っていません。また、葉は細長く帯状をしていて、荒波の岩礁域周辺数メートルに見られます。日高コンブは日高にて採取されたコンブのことで、葉は柔らかく、繊維が少なくなっているのが特徴になっています。早く煮あがるため、煮コンブとして出汁用に使われています。尚、コンブは古くから煮物用や出汁とりなどの目的で用いられてきた経緯があり、日本料理においては必要不可欠な食材となっています。また、アルギン酸と言われる多糖類がコンブに多く含有されており、この成分に血中のコレステロール増加を抑制する働きがあると考えられています。また、血圧を低下させる働きも知られており、習慣生活病である脳卒中や心筋梗塞の予防に期待されている成分になります。