柚子/ユズ(果汁・生)

ユズ

柚子の原産地は、中国揚子江上流と言われていて、日本でも古くから存在し、渡来年代はハッキリしていませんが、奈良時代か飛鳥時代ではないかと考えられています。同じ柑橘類の中で柚子は、病害虫や寒さに対しての抵抗が最も高く、その栽培範囲は広いものとなっています。柚子は商業栽培が困難とされていて、これは実がなるまでに相当期間を必要とするためです。また、果実内部には種子が多く、樹には棘がたくさんあります。果実は凡そ百グラム前後で、果面はデコボコ状をしています。果実はその大半が生果として利用されます。利用法では、刺身や焼き魚などに果汁をたらしたり、果皮を切って、吸い物や鍋物などに入れたりするものが一般的となります。ユズの果皮は、マーマレードや薬味、柚釜、菓子、柚味噌といったものに利用され、果汁は、酢の物をはじめ、土瓶蒸しや鍋物などの料理に利用されます。食酢用柑橘では、ユズと近縁種である花柚（はなゆ）といったものがあります。柚の日本での産地は、高知県で、凡そ四割程度を占めています。他にも、徳島県、愛媛県、大分県や宮崎県といった地域で生産されています。その他、自家用で庭先などに数本植えて、料理用に用いたり柚風呂に使ったりとした形で消費されているケースも多いと言われています。