赤コンニャク

赤コンニャク

赤こんやくは、滋賀県の近江八幡で食されている赤い蒟蒻のことを言います。赤いのは、三二酸化鉄（さんにさんかてつ）という食品添加物によるもので、辛味があるわけではありません。蒟蒻はもともと皮ごと擂り下した芋を利用していたため、出来上がったものもそれに相応する色調になっていました。しかし、江戸時代には精粉法が知られるようになり、今でいう添加物の無い白い蒟蒻を作ることができるようになりました。当初、精粉法を利用して作った蒟蒻があまりに白くて蒟蒻らしくないということで、ひじきなどを混ぜて色をつけるようになり、これが近江八幡では三二酸化鉄という添加物を入れることで赤くしたものと考えられます。