花韮/ハナニラ(花茎・花らい・生)

花韮

花韮で食用にされるのは柔らかい蕾（つぼみ）と花茎になります。甘味があって、韮（にら）特有の刺激臭があまりないのが特徴です。従来からある日本の品種は、冬になると休眠します。しかし本種のものは冬季においても花芽が育成し、年を越えて暖かくなって春が訪れる頃にはとう立ちします。もともと台湾から渡来した品種で、花茎どり用の花韮のことをテンダーポールと言います。若すぎる株は、花茎も細いものとなり、生長が遅れることによって固くなる性質がありますが、周年花茎が採取され、数葉現れるごとに花芽が発生しとう立ちします。調理法では、肉料理に使われるケースが多く、花も塩漬けなどにして食用にされています。旬は八月から十月にかけてで、日本での産地は、高知県や千葉県といった地域になります。栄養面では、カロテンやビタミンKといった脂溶性ビタミンやビタミンB2などの水溶性ビタミンを含んでいます。尚、ニラ類には、こういったビタミン類のほか、硫化アリルも含有されています。この硫化アリルは辛味成分を構成する物質で、大蒜（にんにく）特有の刺激臭を放つ成分でもあります。