茗荷/ミョウガ(花穂・生)

ミョウガ

茗荷は、ショウガ科ショウガ属に分類され、原産地は日本をはじめアジア周辺国とする多年生草本です。茗荷は花径を地下茎から出し、その地下茎は多肉質なものとなっています。花穂は、花茎の先端が地上部に出現して出します。二列に重なった多くの包葉が花穂にあり、数個の花が、中にあります。茗荷の子や花ミョウガと呼ばれるものは、この花穂のことを指し、爽やかな辛味と独特の香りを用いて、調理の際利用されています。ミョウガたけは、茎葉のことですが、これは地下茎とは別に生えてきたもので、軟化栽培を行い、色付けをするため、日を収穫を行う前に当てて、用いられ、酢の物や汁の実とといったものに使われています。花みょうがの日本での産地は、秋田県や群馬県などで、みょうがたけの産地は、鹿児島県、茨城県となっています。旬は花みょうがで、六月から十一月にかけてとなります。一般には夏が旬となりますが、北側の地域ほど遅い旬となり、南側の地域ほど早い旬となります。みょうがたけの旬は、一応四月から五月にかけてとなります。尚、品種では、初夏から発生する早生と八月から発生する中生、九月から発生する晩生といったタイプに分類されています。