エリカの概要
エリカは過剰に蓄積された尿酸を排出する働きがあるとされていて、これが、通風及びリュウマチなどの症状を緩和するとされています。また泌尿器系の感染症である膀胱炎及び尿道炎といった症状を穏やかなものにする働きもあると言われています。これはハーブティーにしたエリカ（ヒース）に、利尿をはじめ、抗菌や収斂作用があることに由来します。更に、腎臓機能不全に対してもエリカは有用に働きかけるとされています。その他、シミの原因となるメラニン生成の阻害作用もあると考えられており、美肌に対する効果もあると言われています。エリカは、ツツジ科に分類されていて、アジアやヨーロッパなどに広く分布しています。花は、夏を迎える頃に開花させ、その色は桃色になっています。常緑低木で、利用部位はエリカの花となります。風味は感じられなく、飲用する際は、単独或いは他のハーブとの組み合わせによって飲まれています。また、効果に照らし合わせてブレンドされることもあります。花部には、ミネラルが多く含有されており、利尿や収斂、抗菌などを有することで知られています。有効成分では、タンニン、フラボン類、アルブチン、樹脂といったものが知られています。尚、エリカは別名でヒースとも呼ばれています。
エリカ/ハーブティーで期待される効能・効果
収斂、鎮静、抗菌、利尿作用など。尚、シミの予防目的でハーブティーをそのまま化粧水として利用されることもあります。